Biología

La palabra "Biología" -del griego bios, vida y logos, estudio (literalmente "estudio de la vida")- fue acuñada hace poco más de doscientos años. Se la atribuye al naturalista alemán "Gottfried R. Treviranus" (1776-1837) y también al naturalista francés del siglo XIX, "Jean Baptiste de Monet, Chevalier de Lamarck" (1744-1829). Sin embargo, algunos historiadores de la ciencia piensan que "Lamarck" tomó el nombre biología de "Treviranus" y muchos de ellos continúan buscando rastros aún más antiguos de este término. 
Antes del siglo XIX no existían las "ciencias biológicas" tal como las conocemos hoy. Existían la medicina y la historia natural. La anatomía fue hasta el siglo XVIII una rama de la medicina y la botánica la practicaban principalmente los médicos que buscaban nuevas hierbas medicinales 
y los mejoradores de vegetales que buscaban aumentar la calidad y el rendimiento de los cultivos. La historia natural de los animales se estudiaba en el contexto de la teología natural, tratando de encontrar las causas finales en la armonía de la naturaleza, según los principios del filósofo griego Aristóteles (384-322 a. C.). Durante los siglos 
XVII y XVIII, la historia natural comenzó a diferenciarse claramente en zoología y botánica. 
"Lamarck" popularizo el término en Alemania en 1800 con el fin de reunir en él un número creciente de disciplinas que se referían al estudio de las formas vivas. El impulso más importante para la unificación del concepto de biología se debe al zoólogo inglés "Thomas Henry Huxley", que insistió en que la separación convencional de la zoología y de la botánica carecía de sentido, y que el estudio de todos los seres vivos debería constituir una única disciplina. 
A partir de entonces se abrieron numerosas ramas de estudio que se diversificaron y complejizaron a medida que se incrementaban los estudios sobre los seres vivos. La palabra biología definió, entonces, con más claridad la ciencia de la vida y con ello se unificó un campo de conocimiento muy vasto. En la actualidad, se subdivide en materias jerarquizadas basadas en la molécula, la célula, el organismo y la población. 

Curtis H & Barnes NS (2001). Biología. (6° edición). Editorial Médica Panamericana.